На Федеральном военном мемориальном кладбище в Подмосковье простились с лётчиком-космонавтом Алексеем Леоновым.
Отдать последний долг памяти человеку, первым в истории планеты увидевшему её просторы из открытого космического пространства, пришло множество людей. В церемонии прощания приняли участие представители руководства Минобороны России – глава военного ведомства генерал армии Сергей Шойгу, его заместители Николай Панков, генерал армии Дмитрий Булгаков, главнокомандующий ВКС России генерал-полковник Сергей Суровикин.
С Вооружёнными Силами, с военной службой в жизни этого легендарного человека было связано многое. Он окончил Военную авиационную школу первоначального обучения лётчиков в Кременчуге, куда поступил по комсомольскому набору, а сразу после этого поступил в Чугуевское военное авиационное училище лётчиков. Примечательно, что это учебное заведение дало стране сотни прославленных асов, один из которых – Иван Никитович Кожедуб, за подвиги в годы Великой Отечественной был трижды удостоен звания Героя Советского Союза, а после войны стал маршалом авиации. Учились здесь и будущие космонавты, и это не только Алексей Леонов, но и, к примеру, Анатолий Филипченко, Владимир Аксёнов.
В активе Алексея Архиповича ещё есть диплом об окончании Военно-воздушной инженерной академии имени Н.Е. Жуковского. Её он окончил в 1968 году, после своего первого полёта в космос. Кстати, чуть позже отважный покоритель Вселенной вновь вернётся в этот вуз, поступив сюда в адъюнктуру и защитив учёную степень кандидата технических наук.
Именно с военной авиации началась его дорога в небо, которая вывела к звёздным высотам. После окончания ВВАУЛ лейтенант Леонов проходил службу в воинских частях ВВС, где за короткий срок успешно освоил несколько типов боевых самолётов. В то время, в конце 1950-х годов, как раз был объявлен набор в первый в истории страны отряд космонавтов. Предпочтение отдавалось прежде всего военным лётчикам, в особенности из истребительной авиации. Естественно, что смелый, решительный, безупречно подготовленный в профессиональном плане и обладающий отменным здоровьем офицер подал рапорт с просьбой о зачислении его в это уникальное подразделение.
Он до последних дней гордился своей личной принадлежностью к большой семье людей в погонах
Уже в своём первом космическом полёте Алексей Леонов совершил то, что навсегда огромными буквами вписало его имя в летопись покорения Вселенной. Он стал тем человеком, кто шагнул за пределы космического корабля, выйдя в открытое пространство. История этого подвига спустя годы была детально описана в научно-популярной литературе и даже стала основой художественного фильма, получившего характерное название «Время первых». События, представленные в этой ленте, даже через экран невозможно воспринимать без волнения и трепета, без явственного ощущения реальности риска. При выполнении задания возникла ситуация, когда космонавт мог не вернуться обратно на корабль: его скафандр раздулся и не входил в шлюз. И всё же, оказавшись в те минуты один на один со Вселенной, он сумел обуздать опасность, выйдя из этого противостояния победителем.
Кстати, мало кто знает, что в канун своего 85-летия, 29 мая 2019 года, Алексей Леонов неожиданно для себя совершил второй «выход» в космическое пространство. Это космонавты Олег Кононенко и Алексей Овчинин преподнесли юбиляру оригинальный сюрприз: во время планового выхода с борта Международной космической станции они вынесли фотографию Алексея Архиповича за пределы станции, транслировав таким образом поздравление не просто с орбиты, а прямо из космоса.
В 1970–1980 годы Алексей Леонов проходил службу в должности заместителя начальника Центра подготовки космонавтов, занимался обучением будущих членов экипажей, участвовал в выстраивании системы их подготовки. На этом посту он получил свои генеральские погоны.
Вселенная ещё раз услышала его позывной летом 1975 года, когда Алексей Архипович в качестве командира участвовал в знаменитой экспедиции «Союз – Аполлон». Тогда на орбите состоялась стыковка двух кораблей – советского и американского, а встреча членов их экипажей и их рукопожатие стали историческими. Стоит сказать, что один из участников той уникальной миссии – астронавт США Томас Стаффорд накануне похорон прибыл в Россию, чтобы лично отдать долг памяти своему соратнику и доброму другу, проводив его в последний путь. «Алексей, мы тебя никогда не забудем, мы тебя помним!» – по-русски сказал 89-летний Стаффорд, выступая на церемонии прощания. Кстати, в день, когда стало известно о смерти Алексея Леонова – 11 октября, за бортом Международной космической станции работали американские астронавты. Трансляция их выхода в космос была прервана NASA для передачи печального сообщения, и астронавты в прямом эфире выразили свои соболезнования семье легендарного космонавта.
Военную службу Алексей Леонов оставил в 1992 году, отдав ей без малого четыре десятка лет в календарном исчислении. Но и после увольнения в запас он всегда с гордостью носил свой генеральский мундир с внушительным набором заслуженных наград, планки которых были увенчаны двумя Золотыми Звёздами Героя Советского Союза. Космонавт был нередким гостем в воинских коллективах, часто и с удовольствием общался с действующими военнослужащими, с будущими защитниками Отечества. Он до последних дней гордился своей личной принадлежностью к большой семье людей в погонах.
Министр обороны России генерал армии Сергей Шойгу, соболезнуя в связи с уходом из жизни легендарного космонавта, назвал его истинным офицером и настоящим профессионалом, чей жизненный путь – яркий пример верности Родине и служебному долгу. Как о выдающемся представителе отечественной и мировой космонавтики, настоящем первопроходце, сильной, волевой, героической личности высказался об Алексее Архиповиче Леонове Президент России Владимир Путин. «Безгранично преданный избранному делу, он вписал яркие, поистине легендарные страницы в летопись покорения Вселенной, в историю нашей страны», – подчеркнул в своей телеграмме глава государства.
Дмитрий СЕМЁНОВ, «Красная звезда»